刺五加又称五加或五加参，它与人参可谓兄弟，同属于五加科植物。一般常以根及根茎入药，民家用它防治早衰、身体虚弱，精力不足等症。
刺五加作为药用，有着悠久的历史。近二十余年来，中国医药科研工作者对刺五加进行了全面的发掘和系统的研究，发现它对多种疾病均有“扶正”和“祛邪”兼顾的功效，尤其在调节神经功能和血压以及改善冠心病症状等方面优于人参。
刺五加可预防急性高原反应、治疗神经衰弱、治疗慢性气管炎、治疗心血管系统疾病、治疗白细胞减少症、防治性功能减退，促进红细胞、血红蛋白恢复到正常；增强肝脏的解毒能力；改善风湿性关节炎的症状；对预防流感、咽炎等有较好的作用。
